الكتلة هي مفهوم فيزيائي تشير الى كميّة المادّة المكوّنة للجسم، وهي كمية دون أبعاد يُمكن من خلالها تحديد مدى مُقاومة الجسم للقوّة المؤثرة عليه، وقدرته على منع التغيّر في اتّجاهه أو سرعته عند تأثيرها عليه، وذكر نيوتن الكتلة في قوانينه وقال: الكتلة الثّابتة تبقى ثابتة، والكتلة المُتحركة بسرعة ثابتة واتّجاه ثابت تبقى على حالها ما لم تتأثّر بقوّة خارجيّة.
الفرق بين الكتلة والوزن
يمكن تفسير العلاقة المختلفة بين الكتلة والوزن بمفهوميهما المختلفان واهم الفروق الظاهرة بينهما.
الكتلة عبارة عن المقاومةالتي تظهرها المادة تجاه القوة التي تحاول تغيير سرعتها أو اتجاهها، وهي صفة أساسية من صفات المادة،مثل الطول والوقت، وبالتالي من الصعب تعريفها على وجه التحديد، وهي ثابتة في جميع الأماكن، ولا يمكن ان تكون كتلة الجسم صفراً، ويتم قياسها بالكيلو غرام والغرام.
اما الوزن فهو اسم القوة التي تمارسها الجاذبية على جسم ما، وتساوي الكتلة مضروبة في تسارع الجاذبية الأرضية، أي أنّ الوزن يعتمد على مقدار سحب الجاذبية للجسم، يمكن أن يكون وزن الجسم صفراً في حال لم يتم التأثير عليه بقوة الجذب.ويتم قياسه بوحدة نيوتن وهي وحدة القوة.
والفرق الأكثر وضوحاً واهمية بين الكتلة والوزن هو أنّ الكتلة تبقى ثابتة مع التحرّك على سطح الأرض، بعكس الوزن الذي يتغيّر بتغيّر قوة الجاذبية الأرضية، ممّا يعني أنّ كتلة الجسم على الأرض هي ذاتها على القمر، بينما وزن الجسم على الأرض لا يساوي وزنه على القمر.
قانون حساب الكتلة من الوزن
لأن الكتلة ثابتة لا تتغير من مكان لآخر والوزن تعبير عن قوة الجاذبية التي تؤثر على جسم وكون الجاذبية تختلف من مكان لآخر، فهو بذلك يختلف وزن الجسم أيضًا من مكان لآخر،والعلاقة التي تعبر عن ذلك هي W=m*g ومنه فإن الكتلة تُحسب m=W/g، حيث إن W الوزن بالرطل وg التسارع الناتج عن الجاذبية الأرضية بالـ m/s2 وm الكتلة تقدر بالكيلوغرام، وللتحويل من نيوتن N إلى رطل lb نضرب بـ 0.22.